Visita del Ministro de Minería, Hernán de Solminihac, a Chuquicamata

Para conocer lo que será uno de los proyectos estructurales de Codelco, llegó hasta Chuquicamata, el ministro de minería, Hernán de Solminihac, donde pudo conocer el plan que llevará a la mina de rajo abierto más grande del mundo, a funcionar de manera subterránea por un periodo mínimo de 50 años.

Hasta el momento, los túneles que se están construyendo abarcan unos 15 kilómetros, esperando así, que a partir del año 2018 se ponga en marcha su explotación, y de esta forma, comenzar a terminar, en el 2020, con la operación de la mina a rajo abierto, a la cual sólo le queda el 10% de recursos.

"Estamos muy contentos de ver el avance de esta iniciativa que sin duda traerá beneficios a todos los chilenos. Serán mil kilómetros de túneles que recorrerán este distrito minero y que aportarán unas 140 mil toneladas de mineral al día, pero siempre apostando por la seguridad de los trabajadores y del medioambiente en el sector", manifestó De Solminihac.

El proyecto contará con 4 niveles de explotación, bajo una inversión de 3.828 millones de dólares, que serán distribuidos en gastos, a lo largo de seis años, en tecnología de punta de diversa índole, como rejas, concreto y cables de seguridad que intentan impedir algún derrumbe al interior de la cueva.

Uno de los elementos más atractivos será el proceso de cambio entre un método de extracción al otro, ya que desde 2018 todos los minerales y el estéril serán extraídos desde alrededor de 1.800 metros sobre el nivel del mar, continuando el proceso con el chancado que se ejecutará en el mismo pique, para luego subirlo a la superficie para acoplarse por medio de correas transportadoras al sistema actual de sulfuros con pilas lixiviadas.

"Este es un trabajo de geología muy bien elaborado con tecnología de punta y que incluso nos podría significar en el futuro seguir encontrando reservas de mineral, ya que las exploraciones podrían alcanzar otras latitudes donde no negamos la existencia de más reservas", manifestó uno de los técnicos en una presentación especial para el titular de Minería.

En tanto, el Gerente General de Codelco Chuquicamata, Julio Aranís, expresó, "Permanecemos dentro de los plazos de elaboración de este proyecto, estamos tomando todas las providencias que existen para sacar adelante esta mina subterránea que será una de las más grandes del planeta".